¿Necesitas saber si estás menopáusica? Aunque parezca increíble, esta respuesta no es tan fácil como parece.

Expliquemos primero qué es la menopausia. La menopausia es el último periodo de la vida de una mujer y sólo puede reconocerse retrospectivamente tras 12 meses sin flujo. Determina que la producción de estrógenos por el ovario ha finalizado, correspondiendo así al fin de la capacidad reproductora. A partir de ese momento, la mujer deja de producir estrógenos y de liberar óvulos.  Su diagnóstico es clínico, es decir, se basa en la historia de los ciclos menstruales de la mujer, y no en ninguna prueba específica.

Es importante saber que la menopausia se define después de que una mujer no haya menstruado durante 12 meses y no haya otras razones para esta falta de menstruación, como embarazo, lactancia, enfermedad o uso de anticonceptivos hormonales. Esta evaluación puede ser relativamente fácil para la mayoría de las mujeres, pero supone un reto para las mujeres que utilizan anticonceptivos hormonales, a las que se ha extirpado el útero o que se han sometido a tratamientos para dejar de menstruar, por ejemplo. En estos casos, necesitamos la ayuda de pruebas de laboratorio para definir la menopausia.

La hormona foliculoestimulante (FSH) es una hormona producida en la hipófisis que estimula la producción de estrógenos por el ovario. Cuando una mujer entra en la menopausia, el ovario deja de responder a este estímulo y la hipófisis se da cuenta de que tiene que trabajar más y produce más FSH. Como resultado, vemos que cuando el ovario falla, los niveles de FSH se mantienen altos. Por lo tanto, una forma alternativa de diagnosticar la menopausia es medir la FSH por encima de 35 en dos momentos diferentes. Además, los niveles de estradiol deben ser muy bajos, normalmente entre 0 y 20.

Un consejo que me gusta dar a las mujeres que menstrúan es que lleven un diario en el que anoten sus ciclos y los síntomas que puedan experimentar. De este modo, podemos identificar en qué fase se encuentra la mujer y si necesita algún tratamiento.